در اروپای شرقی دهۀ هفتاد، زندگی زیر سلطۀ حکومتی سرکوبگر، بی‌رحمانه جریان دارد. آلینا، زنی جوان، میان دنیای ساده و امن خانوادگی و فضای تاریک سیاست‌های کمونیستی گرفتار شده است. از یک سو مادری دارد حامی حکومت و از سوی دیگر، همسری که به دام اتهامات سیاسی افتاده. آلینا ناچار به انتخاب‌های دشواری می‌شود که هر یک بهایی گزاف دارند.

زندگی‌های توی شیشه داستانی است از مبارزۀ طاقت‌فرسای انسان با دشمنان بیرونی و دردهای درونی؛ دشمنانی که گاه همان نزدیک‌ترین افراد به انسان‌اند و دردهایی که نمی‌توان تا ابد انکار کرد و در اعماق روان پنهانشان کرد. بالاخره روزی باید سرپوش بطری‌های درد و رنج‌ را گشود و با تمام آنچه در دل نهفته‎اند، روبه‌رو شد.